南加勒比群岛游轮记之三


        走到岸边,隔着海湾,对面就是我们的游轮,禁不住拍了几张照片。走回到下车的地方,在集市的旁边是一座堡垒、然后是一幢政府大楼,马路的另一边是总督府。我们一行对这些似乎都没什么兴趣,况且总督府好象在修,于是我们继续往前走。因为过了总督府,沿着岸边好象有一条小路可以回到码头,所以我们就不再想坐车了,太阳已经偏西,何不在这微风习习的海边慢慢地走回去?一路上还有游艇码头,还有另一拨名牌店。我们就这样走走停停回到游轮停靠的地方。

        这时候离开船还早着哪,一来圣托马斯也实在没啥好看的,二来今天是第一天上岸,还是保险一点比较好。船边的饮料站还在,喝口水、擦擦汗,再排队登记上船。和下船的时候一样,上船要刷卡,这样船方就知道谁已经上船了。从上船的底舱往上,我们各自回房整理以后又去餐厅吃午餐,在同一个地方,菜式稍微多一点,也是自助形式的。好象后面的几天里,每天的午餐都是差不多下午稍晚的时候去吃,每次拿的食品也都差不多。毕竟午餐不是重头戏,上班的时候老外也就吃个蕃茄,一两片面包也就打发了。午餐也不能吃得太饱,因为下面还要在船上继续活动。今天是第一天,我们看中了游泳池。

        餐厅后面的甲板上有一个小的游泳池、一个给娃娃们嬉水的浅池,还有四个小的按摩池,周围还摆放了好几圈躺椅,有的可以晒到太阳,有的则放在阴处。我们带了防水相机,占了池边的几个位子,就下水了。泳池小,可水挺深的,最浅的地方大概有一米三,最深的一边应该超两米了。啊,呸,这水还是咸的,怎么船上还搞这种噱头,泳池里放海水?不管了,玩了再说。这里四个角上的按摩池经常是暴满,老外都喜欢腆着白花花的肉在那里煮肉汤,相反游泳池里到只有三五个人,中间有一半还是半大的小孩。

        在泳池里耍了半天,感觉到船好象动了一下,跑到舷旁一看,船真的开始离岸了,好象没有人晚到。在太阳快落山的时候,我们的游轮离开了圣托马斯,向下一站圣马丁慢慢地驶去。

南加勒比群岛游轮记之二

        周末在家里听Tina Fey的新书《Bossypants》,其中说到她在百慕大的游轮上度蜜月的事,让我想起了几个月前,我们和几个朋友一起坐游轮的事……还有游记没写完呢。不过,在书中让我印象最深的,就是回程中她们的船上发生了火警,乘员和游客都将要登上救生艇的故事里透露的两个不为人知的秘密。
        ㈠ 游轮遭遇紧急情况,在广播里向乘客呼叫bravo bravo bravo bravo四次是最高等级,也就是船马上要沉了,大家赶紧逃命吧。Tina Fey她们听到的是三声bravo,也就是相当紧急,不过还没到要沉的地步。当然,当火势被控制后,她们的船还是掉头回到了百慕大,然后坐飞机回家的。类似的事好象去年秋天在加州到墨西哥沿岸也发生过。
        ㈡ 游轮上负责安排疏散游客上救生艇的并不是真正的船员(穿制服的那种),而是船上普通的服务员和演员。因为船员都有自己规定的岗位,尤其是遭遇危急事件的时候,船员必须各司其职来保证船本身的运行。游客的疏散就交给游轮上的其他人员了,有可能是昨天带大家跳舞的小姑娘。而且,每艘救生艇上都有一把枪,游轮公司的一位职员将是救生艇的指挥官(Captain),并且拥有这把枪来维持秩序。根据海事法,救生艇下水后,如果有人不接受管理,指挥官有权进行处置。
呵呵,开卷有益啊。

        接着写。上篇写到船上的第一顿晚餐。餐后又去转了一圈再回到自己的房间,我们的行李总算送到了,可是都放在隔壁房间的门口,我们就毫不客气地自己去搬了回来。坐游轮就有这样一个好处,每天都能到一个新的地方,而你都不用每天来回折腾行李,我们笃悠悠地把自己的衣物都挂好、叠好、放好,这一放就是六天,就象在自己家里一样。然后,再把阳台上的灯打开。因为今天是第一天,所以房间里除了每天都有的点心和水果以外还有一瓶香槟酒,我们就坐在阳台上享受着暖暖的海风、涛声还有从冰桶里拿出来的香槟酒,还煞有介事地转来转去拍了一段录像,结果发现除了漆黑的海以外也没啥好拍的,除了很远的地方隐约有些灯光,应该就是附近的岛屿了。

St Thomas, USVI

        第二天一早,我们在圣托马斯靠岸了,其实早上时候我们已经差不多都醒了,反正外面挺吵吵的。船靠岸的时候广播里要宣布今天是几点到几点靠岸,什么时候离岸的时间等等。等船静止不动以后,就开始传来装卸货的声音。在舱外的阳台向外望,只见近处码头出口的外面都是红屋顶的平房,远一点就是大一点象仓库那样的建筑。再远一点就是山了,好象有缆车可以上去的。每天早上醒来都会到一个新的地方还是蛮有趣的。

        洗漱完毕以后,我们就上去十楼吃早中饭。十楼的餐厅是自助的,所谓24小时全天开放,其实到了晚上夜深人静的时候,他们也只是不定时地在一个窗口放些皮萨饼之类的,远没有象白天那样热闹。当然,饮料还是一直有的。除了圣诞节那天,其余天天早餐都去哪儿吃,每天吃些什么都不记得了,算下来也就是西式早餐的那几类东西,没觉得有什么特别馋人的。吃了早饭,回房稍事休息,就准备和老唐他们一起下船。

        上船扫卡,下船也要扫卡,这样船方就知道哪些人已经上船,哪些人还没有回来。下了船我们才知道自己差不多是最晚一批下船出去玩的,因为已经有不少人陆陆续续在上船了。这游轮公司想得还是很周到的,在他们排队上船的地方,特地放了个服务台,给大家送上冰镇的毛巾和果味饮料。我们走到码头的出口处,有一辆观光车在那里拉生意,说是观光车,其实是福特皮卡改装的有蓬没门的车,大概有三四排,每排可以坐两三个人。起先我们还以为上车要等人齐了才走,没想到我们四个一坐下司机就开车了。

        车子出了沿码头的小区,就上了公路,相比寒冷的多伦多,这里的空气温暖湿润,路两边树木茂盛,右边的山坡上也都是绿色的。公路旁时而有些小型的建筑,有的是商店、有的是住家,看不出是很富裕的地方,和马来西亚的槟城或夏威夷郊外的景色有些相似。大概五分钟左右,车子就在一个市场旁边停下了,司机说到了,如果回程要车的话,可以在同样的地方等。于是我们就付钱下车了。这是在海湾边上的一个小型的广场,里面搭了大大小小的售货棚,多数是售卖一些有当地特色的衣服、包袋、装饰品之类的。因为临近圣诞节,旁边的一个消防队正准备搞一些慈善方面的活动。

        旅游手册上说广场四周是有不少历史遗迹的,从那儿上山,步行若干台阶还有另外一个史迹,因为天热的缘故,而且阳光也咄咄逼人,我们就绕到后面的一条小街,想看看这里的main street是什么样子的。在美属维尔京群岛St Thomas上的这个小镇叫Charlotte Amalie,大概整个群岛这里应该是最热闹的。可惜,今天是星期天,放大假,主街上的店铺全部打烊,马路上行人稀少。啊呀,人少也好,免得摩肩接踵,多了份惬意。听说这里的店铺大多是卖珠宝和奢侈品的,打烊不是挺好的,免得身边的钱包心惊肉跳的,我们就只需要慢慢地逛、慢慢地看,想拍照随时可以拍,不用让别人、也不用打招呼。先前广场边上的楼房有些殖民特色,到了主街上就又是一个样子,街两旁店铺的外墙都是不同颜色的,而且都有厚重的木门,门上又是漆了另外的颜色,整个街道的每一段都有些不同。大概到了台风季节,这里的门窗都需要有结实的遮挡吧。

        看累了,我们就折向去海边的叉道,旁边的小街看上去就有些衰败,还有几幢被废弃的房子。到了海边,是一条很宽阔的大路,路这边还有些名牌店,当然也都打烊了,路那边有很宽的行人道,在海湾的对面,我们的游轮就停在那边。

(待续)

从温哥华出发去班芙的几条线路

去班芙前搜集的几个巴士游的线路,各有千秋。因为是巴士团,难免有走马观花之嫌,有些要花时间去玩的地方就不能照顾到了。作为参考,还是不错的。

第一组 此线是三条中唯一一条在地图上看是逆时针方向的线路。因为是从温哥华出发,第一天和最后一天基本上是在路上。Okanagan湖畔的Kelowna市是一个非常漂亮的城市,虽然周边经过几次山火,Kelowna和West Kelowna在Okanagan湖畔依山傍水,仍然非常秀丽。港人旅行社把Okanagan Lake(奥克那根湖)简称为OK Lake和“水怪湖”真是玷污了这个美丽的地方,可谓俗不可耐。不过Kelowna的酒庄的确是非常著名的,我们曾去过这家全称叫Summerhill Pyramid Winery的酒庄(奇怪港人为啥没翻译成朗朗上口的金字塔酒庄),听说庄主早年是位闯荡华尔街的嘻皮士,某天赚够了钱就来到这里做自己爱做的事,和几位朋友一起开了个酒庄,还不知从哪里听来的秘方,把酿好的酒放在自建的一个白色的金字塔内可以让酒的味道更好,而且还在金字塔的顶上藏了一簇硕大的水晶。因为酒庄还有自己的葡萄园,所以还是一个很适合举行婚礼的地方。这个酒庄本身的故事就能够讲半天,如果赶巧,你可以参加一个有讲解的tour,说不定还会碰上在UBC分校上学的中国人呢。如果是自驾游,最好能在Kelowna附近住一个晚上,体会一下这里的山水风土人情。我们曾经在后面的山上住过一个B&B,在周围的小区走走、看着湖两岸的风景,真有一种要搬过来住、就此退休的冲动。

此线路的中间两站我们没有去过,就在Vernon停留过,就是一个公路旁的小镇,没有太大的印象。在旅程中列出的第二天晚上的两个酒店也离班芙镇比较远,可以说第二天也蛮没劲的,除了可以泡泡温泉之外(温泉到哪里不可以泡嘛!)。第三天去的都是班芙的主要景点,但是只有一天,太少啦。只去弓河瀑布、班芙镇和路易丝湖三个实在是走马观花,太对不起这路上两天的颠簸。如果这一天能够化成一个星期,才刚刚过瘾。后面的旅程也没有去北边的冰原大道和Jasper,或者是一号公路旁的Yoho国家公园,只是一路经过去Kamloops买人参就回温哥华了,太可惜。这条线路是三组中最不可取的。

第一天: 溫哥華–基隆娜-OK湖公園-蜜蜂王國-永隆市 (Vancouver – Kelowna – Winery – OK Lake – Planet Bee – Vernon)

早上於指定地點齊集後出發, 專車前往有水果之鄉美譽的奧根娜根河谷, 參觀位於基隆娜市有名之Summer Hill Winery釀酒廠, 團友並可隨意選購各式佳釀. 繼遊覽有"水怪湖"之稱的奧根娜根湖湖畔公園. 隨前往參觀果醬廠, 由專人介紹果醬之製法, 團友可隨意購買各式各樣之新鮮果醬,如: 含酒之果醬及胡椒果醬等. 午後抵達永隆市, 參觀〝蜜蜂王國〞由專人解釋蜂蜜之生產過程,並可購買到新鮮之蜂蜜及其產品. 晚上住宿 Best Western Vernon Lodge Hotel 或同級.

第二天:永隆市 –〝最後一顆釘〞- 花飛舞溫泉 (Vernon–The Last Spike-Fairmont Hot Spring)
是日於前往溫泉途中小休於加拿大太平洋鐵路紀念公園 – 加拿大鐵路史上著名之"最後一顆釘" 此為加拿大跨國鐵路完成時之東西接匯點. 午後途經一號公路最險要地段〝羅傑士通道〞而抵達花飛舞溫泉酒店. 團友可舒適地享受酒店內附設之戶外溫泉浴, 確另有一番情趣. (註: 戶外溫泉浴只許酒店住客才可享用.) 住宿 Fairmont Hot Spring Resort 或同級酒店 (註: 聖誕新年期間住宿Prestige Radium Hot Springs)

第三天:花飛舞溫泉-班芙-露薏絲湖-高登市 (Fairmont H Spring – Lake Louise – Banff – Golden)

早上專車入班芙國家公園, 於抵達班芙市後, 隨遊覽因電影"大江東去" 而聞名於世的弓河瀑布, 午間於班芙市中心自由溜覽或購物. 繼前往露薏絲湖, 乘坐纜車(自費)登上海拔二千零八十八公尺高之山巔, 但見群山俊嶺, 冰河會聚, 盡入眼簾; 露薏絲湖前, 面對雪白無瑕的維多利亞冰川, 超然脫俗. 傍晚時抵達高登市. 住宿Prestige Mountainside Resort 或同級大酒店.

第四天: 高登市 – 錦祿市 – 溫哥華 (Golden — Kamloops — Vancouver)
早上沿一號高速公路西行, 途經風景優美之三峽谷, 船之湖及菲沙河谷, 再繞行湯遜河而抵達錦祿市.午膳後, 參觀當地著名之花旗參種植場, 並由專人講解花旗參之品種及種植過程. 傍晚時份專車送返溫哥華.

第二组 这条线路是三条中最好的,也和我们当初去的线路比较相似。我们第一天也经过Kamloops到Valemount,当然中间没功夫去看人参农场,倒是在Valemount看到了三文鱼回游,当地还请了学生给我们做讲解呢。第二天只是经过Jasper就有点可惜,Mount Robson是加拿大洛基山的最高峰,如果没有体力去爬一爬也至少要在路边停下来看一看。杰士伯小镇和周围的几个湖也值得去看看走走,然后再折向南去冰原大道。

冰原大道从北到南有无数个景点,每一个都值得下车流连忘返一番。包括旅程中提到的瀑布、冰川,和其中最有代表性的Peyto Lake和Moraine Lake,第三天再去Lake Louise、参观两个古堡酒店,如果除了去弓河瀑布,还能在班芙小镇上逗留一番,那就更值了。第四天在回温哥华的路上,途径Kelowna参观酒庄,也是蛮不错的,可以慢慢地把你带回到尘嚣之中。

第一天 溫哥華─希望鎮─甘露市─灰井省立公園─維蒙鎮
一早從溫哥華出發,沿著橫貫加拿大的一號國道,進入菲沙河谷,途經低陸平原區,抵達世界著名電影『第一滴血』拍片場景之一『希望鎮』。中午時分會到拓荒時期印第安人與白人皮毛交易站,現今為全世界最大的西洋蔘產地的『甘露市』,參觀西洋蔘場,喝西洋蔘茶為我們補充元氣。午餐後沿黃頭公路北上,經由卡里布山區參觀『灰井省立公園』的史賓漢火山所形成的冰河瀑布。夜宿維蒙鎮 ALPIN INN 或同級

第二天維蒙鎮─傑士伯國家公園─羅伯遜山─阿塔巴斯卡瀑布─哥倫比亞冰原─班芙國家公園─碧透湖─夢蓮湖─露易絲湖區

早餐後,沿著北湯普森河向北進入傑士伯國家公園,進入國家地理雜誌所評選,全世界最美的一條公路『冰原大道』,向南到達氣勢如虹,有如萬馬奔騰的『阿塔巴斯卡瀑布』,午餐於『哥倫比亞冰原』服務中心享用自助餐,餐後,安排搭乘特製的冰原雪車,登上海拨2210公尺高的『阿塔巴斯卡冰河』,在厚達三百公尺的冰河上,您可別忘了裝一瓶全世界最潔淨無瑕的冰河水!午後參觀洛磯山脈最高的湖泊『碧透湖』,以及如詩如畫般的『夢蓮湖』-曾被加拿大選為加幣二十元代表圖樣。今晚獨家安排住宿於『露易絲湖』區-LAKE LOUISE INN或同級
第三天 露易絲湖區─露易絲湖─白角山纜車─弓河瀑布─班芙溫泉古堡酒店─冰河國家公園─灰熊國家公園

今晨前往由維多利亞冰河所形成的『露易絲湖』,此湖擁有【洛磯山藍寶石】的美譽,您可漫步湖濱,沉浸於湖光山色中。隨後前往『白角山』搭乘纜車,登高遠眺維多利亞冰河,及群山環抱的露易絲湖美景。午餐,獨家安排於有百年歷史的『班芙溫泉古堡酒店』中享用超級豪華法式海鮮自助餐。餐後,遊覽瑪麗蓮夢露成名影片『大江東去』拍片場景之一的『弓河瀑布』。離開班芙國家公園,途經由數百條冰河形成的冰河國家公園,抵達灰熊國家森林公園。住宿:美麗的湖畔花園城堡渡假酒店THREE VALLEY LAKE CHATEAU
第四天 灰熊國家公園 ─最後一根釘─歐克納根湖─ 瑪莉森林觀測站─溫哥華

早餐後,告別美麗寧靜的三峽谷,到達太洋鐵路完工,而設立了紀念碑的『最後一根釘』,去緬懷先僑拓荒史。接著前往卑斯省水果出產勝地『科隆納』。沿路滿眼盡是結實累累的果園景觀迎接我们, 您可有機會一嚐那份甜美的新鮮。那長達兩百多公里的『奧克那根湖』,水深難測,傳說有湖怪出沒,當地市政府特別懸賞三百萬加幣,獎賞能拍到水怪的人,也許您就是那位幸運者噢!之後,我們將參觀著名的葡萄酒廠,暸解葡萄美酒的釀製過程。此地所生產的冰酒,風味獨特,品質居世界之冠。午餐後,懷抱著愉快的心情,回到溫哥華。

第三组 这第三条线路好象是给海外来的游客准备的,前后共有六天,其中去班芙的路程是四天。去班芙的头一天也是经过Kamloops,要去参观人参农场的,但是当天并不再北上,而是去Vernon,参观另外两线都有的太平洋铁路的最后一根道钉,然后在Golden停留。次日沿冰原大道北上,但从旅程上来看,也就到哥伦比亚冰川为止,(不会去杰士伯镇附近的景点和罗伯逊山,)随后就掉头南下去班芙镇和弓河瀑布,因为当晚还要去卡尔加利,所以路上还是需要蛮多时间的。后面一天,从卡尔加里出来,再去Lake Louise和Emerald Lake,这天的行程比较充裕,就看导游怎么安排了,Yoho国家公园应该还有比较著名的Takakkaw瀑布和天然桥等景点的,也不是特别绕路。最后一天基本是赶路,和参观酒庄。

第一天: 原居地-温哥华

由专业导游前往接机,游客乘飞机到达温哥华后,在接机处游客中心集合。于中午前抵达温哥华的游客送半天市内观光,前往北美最大的市内公园史丹利公园,以及华阜唐人街,1986年世界博览会会址,盖斯镇以及三文鱼试食等。

第二天 温哥华-甘露市-黄金镇

早上搭乘豪华旅游巴士开始踏上洛矶山之旅。途径菲沙河谷及多个低陆平原地区,前往以盛产花旗参知名的甘露市,在花旗参厂工作人员会向客人讲解花旗参的生长过程,品种及选参方法。午餐于中餐馆。之后前往崇山峻岭之间的飞鹰坳,此处维太平洋铁路打下最后一口钉的地方。游玩后途径风景最优美的一号公里之最高点-罗渣氏坳。稍后抵达黄金镇,晚餐与酒店或当地餐馆。住宿Mountain View酒店或同级酒店。

第三天黄金镇-碧托湖-积士柏国家公园-冰川-巨型雪车-班芙-卡加利

早上前往积士柏国家公园世界著名的哥伦比亚冰川,乘坐巨型雪车前往深达270公尺的亚迪巴斯冰河面,亲身接触岛由第二次冰河时期所遗留下来的遗迹。之后抵达班芙国家公园的班芙市观光,游览弓河瀑布。之后前往卡加利市,自由参观1988年冬季奥运会场所。住宿Sheraton Four Points或同级。

第四天 路易斯湖-吊车-鲑鱼湾-维农市

早上前往被誉为“洛矶山宝石”的路易斯湖,乘坐登山缆车,但见如镜一般之湖面倒影及宏伟的山脉,有如置身世外桃源。团友可在路易斯湖畔城堡酒店享用丰盛自助午餐。午后前往优鹤国家公园,参观著名的翡翠湖。黄昏时分前往鲑鱼湾/维农市。住宿Prestige Waterfront Hotel/Vernon Prestige Hotel或同级。

第五天 鲑鱼湾-基隆娜-温哥华(早午餐)

上午前往加国西岸有名酿酒及果园区,参观BC省Okanagan酿酒区之著名酿酒厂。介绍酿制红、白及冰酒过程。更有机会品尝各种名酒。游玩后前往当地极负盛名的Okanagan湖,此为印第安神话传说中的湖怪出没之地。团友可与湖怪之石像拍照留念。午餐后沿高速公路返回温哥华,于下午抵达温哥华。

第六天: 或加游维多利亚、宝翠花园一日游

乘坐卑斯渡轮经乔治亚海峡到温哥华岛,抵步后游览宝翠花园,继而往卑斯省首府-维多利亚市,参观唐人街及同济门。午后前往游览毕架山公园,零哩牌,卑斯省议会大楼等。加游维多利亚的团友约晚上8:00pm送往温哥华国际机场。

好了,分几次也算把点评写完了,上面的线路都来自互联网,如果有什么问题就问吧。

回想九月的意大利

2010年出去跑了四个地方:夏威夷、纽芬兰、意大利和加勒比游轮,其中印象最深的是意大利。大概是很久以来第一次和很多朋友一起出远门旅行吧,原来都是利用长周末就近在省内租个度假屋或者是露营地,但那些都不是真正的旅行。这次去意大利,一行六人,完全依靠公共交通,在网上购买了飞机票和绝大部分火车票。从多伦多直飞罗马,再转到威尼斯,然后一路南下,去了佛罗伦萨、比萨、罗马、庞贝、苏莲托,最后的高潮是波西塔诺(Positano,也有译作波色太浓的)和阿玛菲海岸(Amalfi Coast)。我们两公婆一路拍了超过三千张照片,实在是没有时间整理,只上传了一部分,在我的picasa欧洲相册里。

近日在网上闲逛,倒又发现了几个相关的网友相册和贴子,不禁想在这里转贴一把并且评论一番。

第一个是这位来自硅谷自称土老二的网友,也是从北到南,他没到威尼斯却去了Assisi, Napoli, Capri和Monte Cassino,可以说异曲同工。他是用自己的网站,设计简单,没有花里忽哨的flash啊什么的,颇有泡沫前的风格。照片也不是太多,但每一站都有一些,分类很精细,应该是挑选过的。所以第一推荐,网址在此:

http://www.tulaoer.org/2-Landscape/Italy.html

第二个来自新浪博客,作者貌似去过不少地方,拍的照片也都不错,好象还是媒体人士。给个网址先 意大利精髓——不为人知的Amalfi/Positano ,另外还有一篇希腊的游记也不错 圣托里尼——行走在蓝白之间 ,反正我也在新浪那边都一并转贴了。

第三个是在雅虎香港的一个博客,也是一位行走了不少地方的女同学,和上面第二位有点相象。但不过这位的網誌还包括了不少实用的信息和背景资料,下次再去一定会以此作为参考的。这里是她的 義大利篇

还有就是几个个人相册,仅供参考啦:

http://cid-12557efa990a56ca.photos.live.com/albums.aspx

https://picasaweb.google.com/ohbamboo

https://picasaweb.google.com/ohbamboo2

还有一个是要批评的,也是所见所闻的所谓摄影爱好者的一个通病——器材为上。就如几年前回国,在某旅游胜地,凡是个人,脖子上挂的必是单反。国内的数码单反真有单泛(滥)的意思了。这里有个例子,也是位去过意大利,去过波色太浓的,用的是佳能的5DII,镜头也不错,可是就会一招——光圈优先,瞳孔放大。绝大多数照片都用了f/1.8,快门都在千分之一以上,拍人物如此,拍景色也是如此,景深呢?景深去哪里了?风景照不是这样拍的,对焦在近处某个物体而让背景虚掉不是风景照、也不是单反应该有的效果。就把这当作反面教材来看吧:

http://www.soupis.com/thread-41072-1-1.html

同样的论坛上都是差不多志趣水平的爱好者,还有拿了莱卡去扫街的。无语。

话说回来,网络上也有水平高人一等的,也有以数量取胜的。最后这两位就是例子,后面这为好象还有点半专业的意思:

欧洲十日游 三千张图片对意大利之旅的期待

上海公子·色映小院

 

南加勒比群岛游轮记之一

        游历加勒比群岛的最好办法就是坐游轮了,我们这次的行程将包括其中的七个岛。前三站都是别国的属地,包括属于美国的波多黎各自治区,美属维尔京群岛中的圣托马斯,荷兰和法国共属的圣马丁。后四站都是独立的国家,有安提瓜,圣路西亚,格林纳达,和巴巴多斯。 其中波多黎各的圣胡安是游轮的起始站和终点站。 忘了说了,我们要坐的游轮是皇家加勒比公司属下精致游轮公司的精致尖峰号。这是艘本世纪初建成的九万吨级游轮,船员和乘客的总和在三千人左右,按一比二的原则,大概是一千名船员和两千名乘客。

        近代的加勒比游轮是在上世纪三十年代兴起的。当时因为美国推行禁酒法令,所以这种能带着游客到盛产朗姆酒的加勒比群岛大快朵颐是再受欢迎不过的一个娱乐项目了。当然,那时的游轮还是名副其实的豪华活动,不是一般老百姓可以企及的。但是好景不长,二次大战使得刚起步的游轮市场趋于停滞,直到战后的六十年代,加勒比地区的游轮市场才开始复苏。一直到上世纪末,万吨级的游轮载着上千名游客在加勒比海,地中海,波罗地海等地区的游乐项目才开始面向普通工薪阶层,成为大众的娱乐活动。

        我们上船后的第一件事情就是拿着地图从船上的一楼到十二楼跑个遍,搞清楚哪里有吃的哪里有玩的。没去轮机舱和货舱,呵。听同事说,船员们自己吃和玩的地方也不差,可惜我们去不了。我们上船比较晚,应该是错过了救生演习,所以熟悉整个船的结构还是有帮助的。

        因为大件的行李是由游轮公司统一负责运送上船了,有的要到晚饭后才会送到客舱的门口,所以,第一晚的正餐就没有着装的要求了,一般人家下了飞机穿着什么就直接穿着来吃晚餐了。我们在一路侦察的时候,不料被先上船的老唐他们反侦察到了。原来他们就坐在正餐厅入口的地方。后来知道了,去正餐厅千万别就两个人去,两个人的座位就在门口进去的地方,就象坐在过道里一样,一点劲都没有。幸好我们是不固定座位的,后面几天四个人坐一起还可以选好一点的位子。

        虽然座位有分别,可是菜单还都是一样的。每天正餐厅的菜单都有两部分组成,一面是固定不变的菜式,另一面则是每天变化的。每一面里又都有开胃菜、色拉/汤、主菜、和甜点几类,每个类别下又都有三、五个可选,因为是全包了的,正常的每类选一个就行,特别馋的,多点几样也没关系。喝的嘛,可以喝凉水、果味饮料,也可以点现榨的果汁或是葡萄酒,当然后者是要另外付费的。除了这些,正餐前还会上面包和黄油,这是老外的主食;餐后收掉盘子后还会上茶或咖啡。象这样一顿全的,如果在岸上,没有百来刀勒是拿不下来的,所以游轮的一大亮点就是吃、尽情地吃,吃完不用埋单,抹抹嘴就走人。