中欧散记(五)

写到哪里了?哦,城堡入口。从那个斜坡上来,右手边的广场是城堡的入口,左边是一个观景台,那里是城堡区域可以俯瞰布拉格全景的三个地方之一。

拍了几张照片后,我们向城堡走去,城堡门口有卫兵站岗。不时有几个年轻的女孩围着毫无表情的卫兵做一些戏谑的动作,还有朋友在旁边拍照,当然卫兵们依然无动于衷。进了铁栅栏门,在第二道门前有两个巨大的旗杆,上面飘扬着捷克共和国的国旗。进了这道门里面这个庭院的周围几排房子其实应该是捷克共和国的总统府了,可是我们始终不能确定哪里才真的算是总统府,真是够低调的。

出了庭院,前面就是大教堂了,这教堂里最漂亮的还是彩色玻璃窗,除了一般都有的玫瑰窗之外,教堂两边两排叙事的彩色玻璃都是阿尔方斯·慕夏的作品,人物更加生动逼真,有新古典主义的意味。出了教堂,到它的侧面,我们又要爬高塔了,上次去意大利,我们爬了佛罗伦萨圣母百花教堂的大穹顶,后来去梵蒂冈又爬了圣彼得大教堂的穹顶,觉得只有站得高才能看得远,今天天气不错,适合登顶。

当然登塔是要交钱的,除了纪念门票,他们还给了每人一份复活节的小礼物。听说这个塔楼一共有287级楼梯,今天登塔的人很少,我们几乎是一口气就爬上了顶层的钟楼。这里有一个值班的,大概是看住玻璃墙内的机械大钟不被人破坏吧。钟楼的外面还有一圈阳台,这里是远眺布拉格全城的第二个地方,今天这上面最多也就五六个游客。我们在这里转了好几圈,拍了无数张照片,然后恋恋不舍地下了楼。同样在教堂的侧面,我们还看到了门廊上方大幅金色的马赛克装饰画。从这里往前走,穿过一个过街楼,前面是另一座教堂建筑,好象现在是作为音乐厅使用。

从右边的小街绕到后面,就是著名的黄金巷的入口了,现在进入黄金巷是要买门票的,好象也要好几百个克朗了。所谓的黄金巷,原来是建在城堡围墙边的一排两层的平房,有的还有地窖,是为宫廷服务的工匠们的住所兼工作室,有几间还保持着原来的样子,里面用玻璃隔断保护起来的。其中有厨师、裁缝、铁匠、首饰匠等等,不过他们的房子实在是太矮了,进门的地方都最多只有一米七零,里面的家具也是迷你型的,床也是又短又窄的,有点武大郎开店的意思。往左走到尽头,看到两门小炮的地方,可以循着楼梯到二楼,上面是一贯到底的长廊,里面展出了冷兵器时代的刀枪剑戟,还有各种样子的金属盔甲,其实上面也很窄小,和法国巴黎荣军院里的军事博物馆比起来,不免显得寒酸。

下楼再走回来一家一家看,其中最著名的是22号卡夫卡的故居。其实他也没在这儿住几年,后人多是附庸风雅而已。现在这里是一家书店,另外有几家卖旅游纪念品的商店。快到尽头的地方还有一个相术师的故居,一个象酒吧样的地方,大概是给工匠们闲来喝酒吃饭用的吧,最后一家是一个小小的电影博物馆,有剪辑电影的工作室和一个小放映间一直循环放映着黑白的默片。黄金巷的房子大多至少有一两百年的历史,现在都把外墙漆成了各种欢快耀眼的颜色,在夕阳下看去颇有味道。

出了黄金巷,还有最后一个景点就是城堡一角的牢房。这是一个不很高的塔楼样的建筑,门口就挂着一个人型的牢笼,里面正中放着各样的刑具,四周有几间单独的牢房。和威尼斯叹息桥那边的牢房相比,这里好象更现实一些,大概和我们所知道的这地方的近代历史有些关系吧。

看完这里,我们很快就到了城堡的出口,这里也是有卫兵把守的。出口的外面也有一个平台,很多人聚在那里拍照,这是第三个可以俯瞰布拉格的地方。再往前走,是一个小型的葡萄园和餐厅,夏天这里肯定会很热闹的。沿着之字形的小道,很快我们就回到街上。布拉格城堡的半日游就基本到此结束了。

还记得那个京都饭店吗?老婆说等不及去宾馆附近的那家中餐馆了,我们就在这里吃了晚饭再回去吧。行了,那就吃吧,结果是我们对这家饭店不太满意,里面的饭菜还没有自己烧得好吃也并不觉得新鲜,他们的主要业务大概来自旅行社的团餐吧,如果不是极饿或者极想吃中餐的话,我们不推荐这家饭店。

草草地吃了晚饭,我们再次走过查理大桥,现在人少了一些,上面的街头艺术家和小贩们正在收摊。回到河东,穿过那一排纪念品商店,又到了那个拍摄布拉格城堡的最佳地点。因为城堡和大桥在晚上有灯光照明,今晚又没有风,前面的伏尔塔瓦河(Vltava)显得特别平静,天色将晚,河面上衬出大半个城堡和查理大桥的倒影,是拍照的最佳时机。这就是我那张城堡夜景的来历。

沿着河边的人行道,慢慢走回宾馆…… 总算絮叨完了布拉格的第一天。

[待续]

中欧散记(四)

      终于到了布拉格,白天途径Gyor和Bratislava,算是完成了此次旅程的一小部分。布拉格和布达佩斯是两个大头,我们计划分别要待两天三晚,今晚是休整。快黄昏的时候,我们到达预定的布拉格Park Inn。这家宾馆坐落在城南2区的多瑙河旁边,路对面上头有铁路过桥到河西,下面街上有来往的有轨电车。我们先把车停在宾馆门口进去check-in拿了房卡,他们提供的停车位倒是在室内的,需要倒车约五十米,用房卡开门进入地下停车场,里面却很小,两个楼面总共也停不到四十辆车。拿了行李我们就去找我们的房间,进房撩开窗帘一看,虽然这房间没有面对主路,可还是在转角上,来来往往的电车火车昼夜不停,肯定不那么安静,还是去换吧。老婆出马理论,我们又被安排到大楼另一头的行政楼层,这里是面向几幢楼之间的一个庭院,不错。房间里的布置很新、很简洁,倒是淋浴房有点奇怪,装了半扇玻璃,有点象门被人拿掉了一样,不管怎样,有热水、干净就好。

      放下行李,我们需要解决晚饭的问题了。出宾馆向右,先看到楼下的一家TESCO Express便利店,门口有两个装束还可以的人站在那儿喝啤酒,再往前走,有一间自行车店在理货,另外有一间酒吧模样的店似开非开,除此之外就是空无一人的街道和时而驶过的汽车。算了,人生地不熟的,我们还是回宾馆吧,宾馆里有一家还算知名的RBG Bar & Grill,趁他们打烊之前去把晚饭吃了吧。这家宾馆房间里的电视不大,还是老式的CRT那种,可是提供的电视台却很多,还有日本的NHK和韩国的阿里郎,阿里郎的娱乐节目和电视剧还都居然有中文字幕,到后面几天换了宾馆,老婆还对这念念不忘。

      早上起来,往窗外一看,还真不错。庭院的另外几面都是住家,底层的各家还有花园,看上去是条件比较好的地段。出了房间,从走廊的另一头还能走上一个露台,站在露台上往四周一看,就是远近高低的红色屋顶,还有各式各样的教堂的尖塔。该下去吃早饭了,早餐厅就是昨天吃晚饭的地方,在一楼。看介绍说这幢楼原来是报馆,所以他们的装饰都是围绕着这个主题,墙上和橱窗里挂着各种尺寸放大了的报纸,还有各种印刷机的零件和照片,搞得很怀旧、很后工业时代的样子。早餐也还不错,算是此次旅程中最好的那一类了,而且客人不少,来来往往地显得很热闹。

      用完早餐,背上相机,带上水,我们出发了。刚走出宾馆,还没有什么方向感,先向南过了铁路,发现马路对面有一家中国餐厅,研究一番之后觉得晚饭可以回这里吃。再往河边走,才发觉原来主要景点都在北边,于是我们就沿着河边走。这一段伏尔塔瓦河(Vltava)很平静,只是稍微有点风,天气不是太好,阴阴的。河边的驳岸上有两三对鸳鸯蹲在那里把头藏在翅膀下面打着盹,河里还有几只略显邋遢的天鹅在漫无目的地飘着。这一段的河岸比马路要低两三层楼的样子,相对比较清静,有人在那里慢跑,我们则属于是闲逛的。过了一个桥洞,我们开始往上走,两边也热闹起来,左边是几个飘在河上的餐馆,右边则是他们的仓库。回到马路上,第一眼就看到了路口那幢著名的跳舞的房子。照片上的跳舞的房子看着很特别的,可是混在一群房子中间,在杂乱的桥头街角上就没有想象中的那么好看了,或许只是一种标新立异吧。回来一查,这还是一位非常著名的加拿大建筑师和别人合作设计的。

      再往前走,马路对面的房子就都很有特色了,外墙的立面不是有各式的雕塑和纹饰,就是画有各种色彩的图案,煞是好看。这是已经快到中午了,要找个地方歇歇脚上个厕所。欧洲这地方,和北美大不一样,绝大部分的公共厕所都是要收钱的,昨天在布拉迪斯拉法的麦当劳里就是这样,他们居然在店堂通向厕所的地方装了投币的闸门。这里也是如此,幸好我们在国家剧院对面找到一家巨大的咖啡馆Cafe Slavia,点些吃的喝的,想坐多久就坐多久,厕所随便上。喝完啤酒,太阳也出来了,我们继续往前走,穿过一溜旅游品小店,著名的查理大桥就在前面。

      查理大桥这头的广场旁有个教堂正在维修,原来就熙熙攘攘的人群显得更加拥挤了。出来前在攻略里说中欧有不少地方有吉普赛盲流,有时候大人小孩会拥上来割包抢钱,所以一到人多的地方,我就开始警惕起来,幸好这一路尚未遇到什么麻烦。桥两头高高的桥头堡应该是可以上去的,不过门口站着人,看来是要买票的。我们就直接穿过去上桥了。查理大桥两边的栏杆上树着不同的雕塑,全是宗教人物,有几个底座上的金属浮雕都被游客摸得发亮了。桥上还有很多街头艺术家,卖画的和画像的最多,不少风景画看上去象是经过处理的数码照片,乍一看还都蛮有韵味的。

      桥那头的桥头堡下面有一个信息中心,里面有各种文字的旅游资料,我们去的时候外面没有英文的,可以去问里面的工作人员要。下了桥是一条大街,上面有各色的商店,其中有一家写着京都饭店,一开始还以为是日本寿司店,仔细一看原来还有Beijing的字样,原来是家中国餐馆。这里的路边还停着几辆老爷车和马车在招揽生意。转个弯,前面有个小型的广场,右手边是圣尼可拉斯教堂,是要收费的,我们就在门厅里瞥了一眼,继续往前走。前面再转个弯,是一段上山的坡道,中间右手边有一家小吃店,卖那种甜腻腻的油炸圈的。走到坡顶,忽然开阔起来,硕大的广场上有几个男女站在电动车上晃悠,其余的人都朝着一个有卫兵站岗的大门里走去,原来这就是布拉格城堡的入口处。

待续……

中欧散记(三)

      关于租车,我们做了不少调查研究,在欧洲租车最价廉物美的是在德国。德国人能造什么车呢?除了奔驰、宝马,就是奥迪,再不济也能是台VW大众车,可是在德国或其它西欧国家租的车一般不让开到中、东欧地区,猜不出个中的原因。在中欧租车,可能会碰到一些本地或意大利、法国造的车,我们订的时候说是意大利菲亚特出的阿尔法罗密欧或类似型号的中型车,可拿到的是现代的i30小车。因为我们就两个人,又考虑到窜巷子和停车方便就接受了,如果你们是一大队人在加上行李的话,就一定要确定是原来计划的型号。

      我们查询租车的网站主要是这两个:
www.autoeurope.comwww.easycar.com,最后选了一个最便宜的定了,具体交车的是Thrifty。另外有一个网站提供非常详细的租车注意事项:
http://www.gemut.com/images/stories/report/carrentalreport2012.pdf,主要是有关租车保险的;还有就是著名的Rick Steves的网站:
http://www.ricksteves.com/tms/uploads/doc/521_car_rentals.doc
我们这次租了九天车,信用卡上显示的金额大概是四百加元出头一点。此外欧洲的油价最便宜的是1.5欧元一升,所以中国和北美的游客应该庆幸他们原住地的油价还是比较便宜的。

      回到我们的旅程,从空城Gyor出来,原来应该上M1然后转E65/75进入斯洛伐克的,可是我们错过了好几个入口,在与M1并行的1号公路上走了好久。因为这里的公路系统和我们习惯上的不一样,上高速前的路岔路不少也是很小的一来一去的小路,没有明显的标志,很容易错过。而且我的GPS和老婆的NOKIA经常有不同的意见,到了一些路口,一个男声和一个女声提示得不一样,再加上我们两个的声音,司机到底应该听谁的好呢?好不容易上了M1我们又得下去加油,还要买路牌(Vignette)。这次我们要买斯洛伐克和捷克两个国家的路牌,分别是3,400福林和4,250福林,大概合11.5和14.5欧元,一般最少是四天、七天或十天的。买来后按要求贴在车窗的右上角或右下角,再在存根上写上自己的车牌号,这样是为了防止转借路牌。再往前开没多久,我们就到边境了。自从两国加入欧盟并且开放边境以后,这里两边的建筑就变得象废弃的仓栈了。

      斯洛伐克的首都布拉迪斯拉法(Bratislava)是个比较繁忙的城市,远远地我们看到了矗立在山上的城堡,可我们还是错过了去老城的桥,又绕了一圈再回来。等过了桥沿着原定的路线想找那个离景点最近的停车场,在一条小路上横在我们面前的却是警察的路障。我们掉转头在那里停了好久看地图,警察也不上来问我们。还是接着绕吧,到第二圈的时候,我们看到一条比较偏僻路边有一个停车位,不管3721,停了再说。换上一件厚一点的外套,我们向老城走去,后来证明这个决定是对的,我们刚进城就突然下了半小时的大雪。

      从书上看到,斯洛伐克是一个灾难深重的民族。他们一直渴望独立,却一直寄人篱下,先后受到周边大小国家的统治。直到上世纪初才和捷克联手建立了捷克斯洛伐克,可是到二战的时候又站错了队,和纳粹德国混在一起,结果战后被苏联老大哥招为小弟,一直到九十年代的天鹅绒革命后才成为欧洲最年轻的独立国家之一。布拉迪斯拉法坐落在斯洛伐克、奥地利和匈牙利的边境附近,它和维也纳是欧洲两个距离最近的首都,而不象别的国家都把首都藏在易守难攻腹地,有点不怕开水烫的感觉。

      跨过主路SNP进入老城,今天这里人倒不少,路边的警察正在移走路障,大概他们下午在搞了什么活动吧,所以把老城的一部分都封路了。后来查了一下,原来那个周末有好几个马拉松比赛在这里举行,包括那天中午的一个轮滑马拉松,起点和终点都在老城里面。怎么就那么巧呢,害得我们把车停那么远。拿着Eyewitness Travel的书在老城里转了一圈,看到了那个著名的下水道工人和拿破仑士兵的铜像,可就是没找到偷拍者的像,问了路边组织活动的一个年轻人,他也说不清楚,好象不懂英语。其实这里除了几幢旧的建筑,其它可看的东西也乏善可陈,欧洲的小城大概都是这样子的吧。

      等雪停了,再拍几张照,出城,在SNP上找了家麦当劳把午饭打发了,就回头去找我们的车。停车的时候,我特地拍了张照片,说要是找不到回去的路,就把照片上路边的建筑给人家看,就肯定能找到。后来回去一查,原来我把车停在了警察总部的对面,看来最危险的地方就是最安全的地方。

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      等我们回到车上,其实已经是下午快四点钟的样子了,原来计划后面进了捷克还要去它的第二大城市Brno,看来是来不及了。离布拉格还有三百多公里,三个半小时正好是七点半天黑,没有多余的时间了,于是决定放弃一城,直奔布拉格。然而出城也不容易,绕了二十分钟的样子才上高速。这里要说明一下,从匈牙利的布达佩斯出来,一直到斯洛伐克,这一路的高速公路虽然没那么宽、没那么多车道,一般就是两来两去的,却也非常平整,其它的车辆也很守规则,一般不超车就不占着左道。我也是这么开过来的,直到出斯洛伐克,进入捷克,发觉路况大不一样。虽然是水泥的路面,可是每块水泥板之间的间距不够大,而且一头下沉一头翘起,结果就是象骑木马一样,一直在颠。开了一段,发现左边车道的情况要好得多,没有办法,就只能瞅见后面没车就开上左道,等有车上来我就让,开一段,实在hold不住了,再转左道。就这么转进转出,倒也没了睡意,终于在天色将晚的时候到达多瑙河边的另一个名城——布拉格。

[待续]

 

 

 

 

中欧散记(二)

这次我们预订的酒店都是带免费停车、免费早餐和免费Wi-Fi的,这个在布达佩斯郊外的机场酒店是通过Expedia订的。虽然机场酒店的其它设施都一般般,但是早上能吃到一顿丰盛的早餐还是很幸福的事情,否则在人生地不熟的地方还要一大清早起来抓瞎找早饭吃。早餐厅就在一楼总台的对面,我们去的时候人不是很多,不过吃的喝的都已经摆在那里了。昨天下午到晚上这里的风奇大,今天早上稍微好一点,望着窗外懒懒的阳光,想想后面还有九天的旅程,不禁拿起手机发了中欧之旅的第一个微博。吃完早餐,还让他们给我灌了一壶开水,泡好茶带在路上给司机提神用。回房收拾好行李,还掉钥匙,我们就可以出发了。

出来前我们经过充分的准备,先下载了微软的AutoRoute 2011试用版,计划每天的行程,打印成册,又去CAA拿了免费的地图,还学习了穷游网上的大量攻略。带上自己的GPS,还有一个装了欧洲地图的NOKIA手机作为备用。当然计划永远赶不上变化,刚开出去十来分钟,就看到M5转M0的立交桥封了,好几辆工程车正在上面作维护呢。没办法,继续往前开,GPS让我下去掉个头再从对面开回来上M0。沿着弯弯扭扭的M0开了一会儿,我们就上了M1直奔西南方向的第一个目的地Gyor。可能是因为今天是星期天吧,M0的路况不错,每隔一段路边上还有休息站,也就是无人值守的厕所。这里离多瑙河不远,放眼望去都是大片的平原,看着和江南的景象差不多,又似曾在某部东欧的电影里看到过,好象是《牧鹅少年马季》。

快中午的时候我们下了高速开进Gyor。原来计划好是开过一条单行道的马路在河边有一个停车场,没想到原来可以双向通行的马路现在部分也变成单行道了,于是我们向左转找到一个公园准备停在马路边,可是路边的咪表不认我的信用卡,我手上又没有匈牙利福林的硬币,而且这个地方离景点也比较远,我们就决定转一圈到河边再说。果然,从另一条路绕到河边,那里就是个建筑工地,停车场的一部分都给挖开了,露出残留的地基,大概他们是在恢复什么古迹吧。上桥的路也给堵住了,这里就成了一条路的尽头,不管三七廿一,我们就把车停这儿了,路边也没有咪表,就这样吧。

锁好车,我们还是按原定的路线往城堡那边走去。Gyor并不是一个能吸引很多游客的地方,虽然它的地理位置在布达佩斯和维也纳的中间,经常成为周边各国的统治者们文攻武斗的地方。直到最近几百年这里成为一个主教的辖区,并且由于它在三江汇合的地方,Gyor才稳定地发展起来。所以我们在这里看到最主要的景点是主教的寓所和教堂都不是非常古旧的建筑。今天是星期天,整个小城里看不到几个人,绝大部分商铺也都打烊的。可能是今天风大天冷吧,也可能是没有到旅游的旺季,路边不少餐馆虽然把桌椅都放了出来,却都没有开门。整个小城我们总共也就看到了十来个人,人少却成了拍照的一个很好的机会,绝对不用担心有人会闯入我们的镜头。

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中欧散记(一)

KLM荷兰皇家航空应该是和新加坡航空、国泰航空并列的全球最佳航空公司之一,印象如此,不过一到YYZ的签到柜台,地面人员倒也给了我们一个惊喜,她把我们免费从经济舱升到了经济舒适舱(Economy Comfort),大概多了十厘米的空间吧,吃的喝的应该和经济舱一样的。进了安检,KLM的候机区和我们上次去意大利的AirTransat在同一区域,这里面没有熟悉的Tim Horton’s,只有一两家不知名的餐馆,这时候已经是晚上九点多了,航班是十一点左右的,我们就选了一家吃了顿Fish & Chips加鸡翅,结果上了飞机才知道到了巡航高度他们马上会提供一顿正餐。没办法,多吃点就多吃点,谁让咱们不胖呢。

飞机上很干净,浅色的装饰加上荷兰航空的标志色让人感觉很清新。因为当天天比较冷,而且还有点雪珠,所以飞机离开登机口后还去了特别的停机坪进行除霜。八小时的飞行到第一站阿姆斯特丹不算太长,晚餐之后看了阿汤哥的Mission Impossible 4,虽然每个座位后都有屏幕,节目也可以用自己座位上的有线控制器来选择,但是他们的设备还是有点旧了,屏幕的视角很小,阿汤哥的表现也一般般。快到的时候又发了一顿早餐,然后我们就到了阿姆斯特丹的斯基普机场。两个小时的转机时间算是衔接得比较好,中间还过了进入欧盟的海关和另外一次安检,接着再坐两个小时的飞机我们就到了目的地——匈牙利的布达佩斯。

布达佩斯的李斯特机场不大,也就是原来虹桥机场那个样子。取了行李我们就朝机场外面走去,在接机的人群中我们突然发现有个金发美女举了块牌子,上面第一个就是我的名字?她大概就是租车公司的吧,上去一问,果不其然。我们是通过一个网站订的车,确认的邮件里注明了这个租车公司的名字,我们和其他几个同时到达的客人一起跟着她上了二楼,那里有辆车载着我们到机场外的一个停车场。这里都是小车,两厢没有后备箱的那种。轮到我,他们让我选柴油车还是汽油车,出去一试,柴油车太吵,还是汽油车吧。我们的车是手动五速的现代i30,好在后面紧凑的行李舱里能放下一大一中两个行李箱。因为是在匈牙利租的车,所以租车公司提供匈牙利境内所需的高速过路费贴纸(Vignette),其它国家的就要自己到了边境附近的加油站再买了。

我们第一晚的宾馆订在机场附近,离开停车场时特地问了机场宾馆在哪里,原来就在附近,过个铁路就到了。于是我们开着车,到对面的加油站加满了指定的95号油,出来右转没两分钟就到了机场宾馆。宾馆附近和以前北京的郊区很象,对面象开发区的地方有几幢新式的五六层楼的办公楼,除此之外就是各式的民居,没啥高房子。宾馆本身是典型的华约时期的建筑,四五层楼吧,看上去象好一点的招待所,正面和旁边有大片的停车场。宾馆里面的中庭直通玻璃天花板,四周是通向每个房间的走廊,所以一到晚上,任何人在大堂里吼一声,每个房间里都能听到的,我们半夜里还真给几个醉酒的大汉给吵醒了,这是后话。

放下行李,我们想着晚饭和后面几天路上的给养,于是就开车去租车公司对面的大mall,那里除了快餐店还有一个大型的超市TESCO。匈牙利的东西好象还是蛮便宜的,我们买了半打德国的HB啤酒、两大瓶饮料、一袋桔子、一大盒口香糖,回来一查信用卡帐单,才六个半刀勒。因为明天要赶一天的路,所以我们就早早地睡下了。可能时差也是个原因吧,我半夜里让隔壁两个谈心的大叔给吵醒了,刚迷糊一会儿,老婆又被楼下高谈阔论的醉汉吵醒了。没办法,投诉也没用,就住一晚,尽量睡吧。